La almendra, contrario a la creencia popular, no es una nuez, sino una semilla del árbol de almendra, la cual se origina en el medio oriente, el norte de áfrica y el subcontinente indio.

Colesterol

Los esteroles o fitoesteroles vegetales, son una clase de compuestos similares al colesterol los cuales pueden inhibir la absorción de colesterol en el tracto gastrointestinal y reducir el colesterol en sangre. Las almendras son una fuente excelente de fitoesteroles y son y han demostrado un impacto beneficioso en el colesterol LDL.

Además, esta semilla tiene la habilidad de normalizar un lípido sanguíneo particularmente dañino, las pequeñas, densas partículas de colesterol LDL que son fuertemente aterogénicas y toxicas para los delicados vasos sanguíneos.

Protección cardiovascular

Al añadir este alimento a las dietas de personas con colesterol alto, las almendras han demostrado reducir significativamente los factores de riesgo para enfermedades cardiovasculares. Este efecto se atribuye a las fibras, proteínas y ácidos grasos monoinstaturados que contiene.

Pérdida de peso

Estudios han demostrado que las dietas bajas en calorías que incluyen  almendras conllevan a una pérdida de peso mejor y más sostenida, comparado con las dietas que no las incluyen. También se comprobó que estas dietas mejoran la preponderancia a anormalidades asociadas con síndromes metabólicos.

Beneficios digestivos

Las almendras y el aceite de almendras pueden ayudar a aliviar síntomas del síndrome de colon irritable, y también están asociadas a la reducción de incidencia del cáncer de colon.

Sustituto de lácteo

Este alimento es muy nutritivo y estudios sugieren que la leche de almendras puede ser un eficaz sustituto para la leche de vaca.