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Popularmente usado
como un ingrediente en postres y dulces, la pulpa, los aceites y el agua o
“leche” de coco proveen beneficios para la salud cuando es consumido sin azúcar
agregada.
A través de estudios realizados
sobre personas que consumen grandes cantidades de coco, se ha encontrado una
relación de este con la disminución de la frecuencia de enfermedades cardiovasculares. Se ha visto
que en las poblaciones que consumen coco con frecuencia, disminuyen los casos
de infartos y cardiopatías isquémicas en general.
Estudios han demostrado que las grasas saturadas del aceite
de coco pueden aumentar el colesterol HDL (colesterol “bueno”) y a la vez que
disminuir el colesterol LDL (colesterol “malo”).
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En un estudio, 40 pacientes femeninas con
obesidad abdominal y dietas similares fueron divididas en dos grupos de 20. Diariamente,
un grupo recibió aceite de coco y el otro aceite de soja. Luego de 12 semanas,
el grupo que consumía aceite de coco tenía el colesterol HDL más alto y el
colesterol LDL más bajo con respecto al otro grupo.
Las proteínas del coco han demostrado una buena actividad reduciendo
los daños oxidativos que se producen en el ADN.
El aceite de coco es una buena forma de combatir la xerosis,
una afección común de la piel. Además el aceite de coco ha demostrado mejor
efecto aliviando eczemas cutáneos que los aceites minerales.